ぼーりんぐコミュニケーションその３(2000.7.1)
ＳＰＲの日本支部が設立された当初のことを滝川に訊ねられ、リンは小首を傾げる。
「事務仕事が忙しかっただけで、お話しできるようなことは何も・・・・・・」
そう言いながら、リンは１つの事件を思い出し、口ごもる。
それを察した滝川が、にまにまとリンが話し始めるのを待つ構えを見せる。
それを見て、リンにいたずら心が芽生えた。
「髭くらい剃ったらどうだ？」
朝、顔を合わすなりナルに言われて、リンは自分の顔をなでる。
言われてみれば、３日ほど髭を剃っていなかった。
渋谷に事務所をおいて半月。様々な方面への連絡調整諸々で、リンは多忙な毎日を送っていた。それこそ、
寝る間もろくにない。
事務所を置くための事務手続きは、まどかがそれぞれの専門家に手配していってくれていたが、まかせっきりという
わけにもいかない。
そうした問い合わせ等に応じる役は、ナルよりもリンの方が確かで、また、彼らもナルを相手に
しようとは始めから考えていないらしく、リンを名指しで連絡をとってくる。
そして、ナルはこれ幸いとリンに電話も来客もまわしてくるのだ。
日本の社会において、未成年者であるナルは仕事の相手として扱われない。事務上は、まず無理だ。
おまけに、ナルは日本語は話せるが、ほとんど読めないし、書けない。
事務仕事がリンに回ってくるのはやむをえないにしても、忙しすぎる。
忙しいからといって、本来の仕事を放っておくことができず、結局、リンは身の回りのことを後回しにしてしまっていた。
リンは自分の部屋に戻ると、出かけるまでにやる予定だった書類作成をあきらめ、洗面所に向かった。
出国前も忙しかったおかげで、切り損ねた髪も伸びている。
更に髭が伸び、おまけに目まで赤くなってしまっている。
これは、かなり怪しい人物に見えるなと、リンは苦笑いを浮かべた。
シェービングクリームとカミソリで、伸びた髭を剃り落とす。顔を洗って剃り残しがないことを確認する。
これで、かなりマシになった。
目が赤いのは仕方がないにしても、髪くらいは・・・・・・。しかし、これは自力で切るのは無理で、床屋の営業時間内に
行く暇もない。
あきらめて息を吐いたところに、呼び鈴が鳴った。
扉を開けると、ナルが立っていた。
「どうしました？」
訊ねながら身を引くと、ナルが部屋に入って来た。
多少の用件ならば、内線電話で済むはずなのだが。
ナルは、答えるでもなくリンを見上げる。成長途上の彼は、それでもまだリンより２０センチ近く低い。
「剃ったな。この方がいい」
「・・・・・・」
そっと顎を手で触れられて、リンは何事かと目を丸くする。ナルは、人に触わるのも触わられるのも嫌う性質のはずなのだ。
なのに、その手を下ろすと、リンが出勤準備にしめたネクタイをつかみ、言ったのだ。
「ついでだ。脱げ」
と。
そして、上半身を脱がされたリンはナルに背を押され、２人きりで浴室に閉じこもることになったのだった。
「まるで行動が読めませんでしたね、あの時は」
リンの昔語りに、滝川は酒のグラスを手に、笑顔のまま全身を固めている。
「どうしました？ 滝川さん」
いつもの無表情のまま、リンはグラスに口をつけた。声には楽しげな響きが混じっている。
「・・・・・・で、何？ 風呂場で、何してたの、キミタチ」
「そうですねえ、かれこれ１時間近く」
「・・・・・・１時間」
「ナルが積極的に触ってきて」
「さ、さ、触って・・・・・・？」
「私はもう、緊張しっぱなしでしたよ」
「・・・・・・・・・・・・」
「まあ、結果は、お互い満足でしたけれど」
そっぽ向いてとぼけた調子で話すリンに、滝川は恐ろしい想像以外思い浮かべることができず、降参した。
「・・・・・・リンっ！ いい加減に白状してくれっ！ 何やってたんだ！？ やばいこったねえだろうっ？」
滝川がテーブルを叩いて必死に迫るのに、リンはあくまでとぼけて見せる。
「『やばい』と言われても困りますね。私は満足でしたし、またいつでもお願いしたいくらいです」
「リン〜〜〜〜〜〜」
テーブルに突っ伏した滝川に、リンはようやく意地悪い笑みをみせた。
「滝川さんもやってもらっては？ その気になればやってくれますよ」
結局、リンは滝川を見捨てて帰路についた。
「ああ、髪を切ったんだ」
絶対にこの２人が怪しい関係ではないと確信していた滝川は、翌日、渋谷の事務所に行ってナルからその答えを聞き、
ようやく、泣きそうな面持ちで安堵の息を吐いた。
後日、リンは滝川に良い酒を奢らされた。